大学第一课是启发新生树立理想信念，为他们开启新知识和新视野大门的重要一课，南京航空航天大学就把这样的“成才第一课”课堂安在了万米高空。9月6日至7日，我校33名本科及研究生新生亲身体验ARJ21国产新客机从南京到成都的往返航线，近距离感受首架自主知识产权新支线飞机的的魅力。我校委副书记、副校长陈夏初，发展联络部、宣传部、研工部、学生处、校团委以及退休教师、青年教师、后勤员工的代表一同前往。
空中课堂：从ARJ21看中国制造
明真玉是民航飞行学院的大一飞行学员，从小就对各类飞机有浓厚的兴趣，“当飞行员是我父亲当年的梦想，但他因为头上有伤疤而错失了做飞行员的机会，所以航空报国是我从小的梦想。”像明真玉一样立志航空的新生不在少数，出身飞机世家的李若玮更是三代投身航空事业。能够坐在中国人自己研制的飞机上，让这些新生更加坚定了“航空报国”的理想。
“从图纸到制造，从装机到试飞，整整用了十二年。” 在南京飞往成都的空中，中国商用飞机有限责任公司试飞中心副主任、南航校友谭祥升在空中课堂上对新生们讲起了ARJ21的背后故事。为了机体结冰的测试，商飞公司核心人员从内蒙辗转到北美，最后干脆完成了一次环球飞行。谭祥升以ARJ21出发讲解了一堂生动的航空概论课。讲课间隙，每位新生还意外得到了观摩驾驶室的机会。“以前都不懂飞机怎么构成的，现在不仅知道了不少东西，还见到了甚至摸到了。这也是我第一次作飞机，坐的还是咱们国产飞机，倍感自豪！”第一次乘坐飞机的谢翔难以抑制激动的心情。
“ARJ21具有里程碑意义，这对于我们国家的民航制造业是一小步，也是一大步。”谭祥升总结到，他坚信现在尚属大一的这批南航准航空人，在二三十年后必将是中国民航实现更多的腾飞。
9月6日当晚抵达成都后，新生们还与南航四川校友举行了座谈。成都飞机工业（集团）有限责任公司董事长、南航校友程福波忆起求学时代的艰苦，用亲身经历鼓励学弟学妹们树立理想信仰，发挥南航人攻坚克难的精神。
陪伴着学生一同成长、朝夕相处的后勤员工，也受邀参加了此次活动，宿管阿姨代表施珍香和学生食堂代表李双这次也是第一次坐飞机，他们认为飞机也不颠簸，坐起来很舒服。李双谈到，“前几天刚看完抗战胜利70周年阅兵，深深地被军机的风采震撼了，今天又见证了国家民航的一颗新星。”他们表示，做好自己的本职工作，为学生们创造更舒适的学习和生活环境，让学生更好的成才，就是为国家强大做出了自己的贡献。
空中班会：从“群星计划”看南航培养创新人才
ARJ21的航线演示飞行活动，南航是唯一一所“包机”体验机会的高校。这都得益于南航在民航制造领域的突出贡献。据了解，中国商飞公司目前共有1200余名南航校友，占了商飞公司总人数的12%，其中百余人成为了公司的主要领导和重要骨干，其中中国商飞三位副总经理史坚忠、罗荣怀、吴光辉均是南航1982届本科飞机设计专业校友。而这些成就都与南航的人才培养体系分不开。
在从成都返航的空中班会课上，辅导员佘明给新生们讲解了南航以培养“高素质公民和未来开拓者”为人才培养目标的“学生素质能力提升计划”（又简称“群星计划”），它为不同专业特长、兴趣爱好的学生提供了充分的发展机会与平台，营造“人人皆可成才”的生动局面。“群星计划”实施4年来，取得了一系列积极成效，在校内营造了一种人人想成才、人人可成才的校园氛围，学校人才培养各方面工作取得了显著成效。
在全校师生的共同努力下，近年来，“群星计划”的经验与成效受到了较普遍认可：2012年学校党委被邀请在全国高校党建会议上交流相关经验；2013年获江苏省高校学生教育管理创新一等奖；2014年被教育部遴选为育人工作经验交流学校 ；教育部思政司司长冯刚、团中央书记处书记傅振邦等领导先后对此项工作给予高度评价。